“信息沟”在高中英语教学中的应用与思考
【摘要】英语新课程倡导“体验、实践、参与、合作与交流的学习方式和任务型的教学途径，发展学生的语言实际的运用能力”。信息沟是英语教学交际法中的核心部分。如何在英语课堂教学中创设有效的含有信息沟的教学活动，并在平日的课堂教学中创设了“信息沟”活动，收到了较好的效果，很大程度上保持了学生的学习动机和兴趣，对英语交际课堂教学具有现实的指导意义。
随着英语新课程的实施，许多英语教师在课堂教学中进行了相应的教法尝试，采用了多种课堂教学活动形式，鼓励学生大胆开口说英语，课堂气氛相对以往比较活跃。但是教师过于强调口语交际的格式化和流利性，而不注重交际中的思考过程与语言运用的真实性，导致学生在交流时仍是机械的读、背操练，比如分角色表演教材会话，复述教材内容等等，这种教学模式，表面上课堂气氛热烈，但无法激发学生进行信息交换的欲望，只是培养学生机械性理解与记忆的能力。在这样的课堂环境中，学生缺乏创造性，他们的学习始终处于被动状态，只是单纯的“为开口而开口”的交流，真正沟通目的的交流势必会影响交际能力的培养和发展。
一、“信息沟”的作用
英语教学的最终目的是通过训练，培养学生实际运用所学语言进行交际的能力。而真实的语言是建立在“信息沟”基础上的，没有“信息沟”，就不可能有真实的言语交际。利于参与交际的双方的“信息沟”，才能生成真实交际英语课堂教学，让英语课堂交际生动起来。
信息沟（Information gap），也称信息差，是指对话的一方拥有另一方所没有的从导致双方的信息拥有上的差异。信息沟的存在是交际双方进行语言交流的原动力。信息沟活动（Information gap activities）就是活动中学生被给予不同片段的信息，学生通过交流，分享这些不完整的信息，以完成一个共同的任务。它是英语教学交际法中的核心部分。含有信息沟的英语课堂教学是教师组织学生积极参与活动的过程，是使学生各种心理素质和能力得到培养和发展的过程。给学生创设一定的信息差，这样的交际才更真实、更有意义。
二、合理应用“信息沟”
通过实践，笔者认为要实现课堂真交际教师必须首先要树立起以学生为中心的观点。其二要有相应的操作手段。要实现以课文为引导、以情景为依托，创设旨在于平等地，积极地和有效地开展学生与教师、学生与学生之间的教学交流为目的的信息沟。
信息交流过程应该是一个双向的过程。通常情况下，交流双方的信息差异是无法预知的。正是这种口头语言交际的“自发性”和“不可预知性”成为英语课堂教学要解决的难点，如果教师想要让学生进行真实的语言交流，就要想方设法创设一个同样的信息沟。在教学过程中我们要学会综合、合理运用“信息沟”来开展教学。
1. 充分考虑学生实际，创造“信息沟”
虽然“信息沟”在外语教学中的作用十分重大，但是我们在运用和创设“信息沟”时，要充分地考虑学生的实际情况，和自己的教学实际。因为我们面对的是中学生，由于他们的知识层次，阅历水平和思考问题的方法等都是和成人有差距的。有的问题不能只从自身出发，要避免将问题扩得太散和太深，超出学生的理解水平，有时甚至需要教师的不断指导，不然就会适得其反。
2. 以教材为本，制造“信息沟”
我们的教学始终都是以教材为本的，因为它是教学的中心。任何时候都不能够抛弃了教材来开展教学，这样会使我们的教学偏离目标。同样在制造“信息沟”进行教学时也不能脱离了教材，通过教材上的各种教学内容来设计我们的教学方法和“信息沟”。当然义务教育英语教材在教材的编写结构、教学内容的选择和安排上，在所建议的教学方法的使用和教学活动的组织上，都较明显地体现了“信息沟”的一些原理，从而为贯彻交际性原则奠定了基础，也突出了新教材的特点。我们所运用的英语教科书有很多的教学内容都设置了“信息沟”教师可以直接运用，也可以加以改进。但是无论选择什么样的方法都要以课本教材为主，同时可以适当地扩展一点。
叁、创设“信息沟”的方法
1．主题谈话法
此法较适用于课堂中新课文的单词呈现阶段和巩固复习阶段。教师可依据所学单词引出一个师生交际动力相等的主题。此法要求教师必须既注意学生信息交流的动力也兼顾到所要达成的教学目标。即，教师要提出一些并不是预先知道答案的开放性问题，同时又要将师生间的问题向着预先已设定好的知识目标方向进行下去。如：在学习厂贰贵颁第一册第六单元第22课时，笔者采用了与学生谈论其父亲工作的对话形式引出了生词：
T: What is your father? I mean your father’s job.
S: My father works as a clerk in a company……
T: I thought your father worked at a port. Do you know what the word “port” means?……Then how long does he work a day at least?
S: Six, seven or eight hours at least. I’m not sure ……
Sometimes he comes back quite late.
T: I’m told the clerks in companies are often supplied with the chance to go abroad.
Has your father been abroad?
S: No, never ……
T: But if there is a project abroad held by your father’s company, ……maybe he will be sent abroad.
S: Sure, he will……
T: It is certain that he will.
(注：“———”部分为该课文的生词；“……”意思是此处可能会依据个人的想法,给出不同的回答,教师可根据当时的具体情况加以发挥并将其引导到该学的内容上来。
而在理解了22课的阅读课文之后的巩固复习阶段，笔者又设计了这样一个信息沟。请学生们依据本省地图为我省首家汽车城选址。此时教师无须给出一整套的问题，学生依据主题开展讨论。一旦讨论结束，学生便完成了一篇很好的口头作文。
笔者常组织讨论的主题有：
After a Vacation
Animals & Pets
Art
Christmas
Crime
Death & Dying
Education
Entertainment (TV, Radio, Games, ……)
Environment & Pollution
Family
Favorites
Fears
Food & Eating
Getting to Know Each Other
Health
Hometowns
Jobs & Occupations
Music
Social Problems
Sports
Supernatural, Ghost & Superstitions
Transportation
Travel
What if…?
2．小组合作法
此法适合于课堂教学中对所学内容的操练和练习阶段。教师可将所学内容依据小组人数分成几个部分，要求学生不得看小组其他成员所拥有的内容，只能通过用英语交际的方式获取信息，完成教师所给的问题。这就为学生创设了信息沟。如，在学习厂贰贵颁第一单元第叁课时，笔者为四人小组设计了以下一组练习：
A:
Task Sheets
Draw the conclusion after the discussion. Write rules according to what you have heard.
Directions
In group, you are to study some correct sentences using different object clauses. You all have different sentences. You must read your sentences to the rest of the group. Do not show your sentences to the other members! Only read the sentences as many times as necessary! Work together as a group and decide on the basis of correct use where the direct and indirect objects should be located. Fill out the rest of this page. Choose one student to report your result to the rest of the class. Please speak only in English during this exercise!!
1.Rule about whether and if _______________________
Use if when ________________________________
Use whether when ________________
2.Rule about direct object into indirect object___________If the predicate verb in past tense is used, when it is turned into indirect object _________________________should be changed.
If an order is used in direct object, ________________should be used in indirect object.
If a wh-question is used in direct object, __________________should be changed in the
indirect object.
3.We use wonder if to express_____________________.We use wonder that to express_____________________________________________.
If we say, "I'm sure ...,", "I know..." or " I don't doubt", we should use _______...,
while if you say , "I'm not sure...", "I don't know..." or "I doubt...", you should use ___________.
Given sentences
B: 1.I am sure that you will succeed.
2.I wonder if we should hand in the exercise-books today.
3.I doubt whether(if) he will attend the meeting.
4.He said," I'm very glad."→He said that he was very glad.
5.He asked whether I was busy or not.
C:1.He asked where Mr. Wang was.→He asked," Where is Mr.Wang?"
2.I was not sure whether he would come or not.
3.Do you doubt that he will attend the meeting?
4.I am sure that you will succeed.
5.He asked me, " Have you seen him up to now?"→He asked me whether(if) I had seen him
up to then.
D.1.The teacher ordered," Stop talking."→The teacher ordered to stop talking.
2.Does it matter if he can't finish the job on time.
3.I wonder how many times I have to come here and get my false teeth fixed.
4.I don't doubt that what he said is true.
5.No one can be sure what man will look like in a million years.
（注：A,B,C,D为四份不同的练习，分别写在不同的纸上，让四人小组成员各选其中一张，在小组内交流。然后，通过小组协作完成A. Task Sheet 上的练习。）
叁、“信息沟”需注意的几个问题
1. 教师要注意所设计的信息沟活动与本班学生的实际情况相适应，要在课前对教材仔细分析，做好教材的补充和二次设计工作。
2. 教师不可完全忽视语言结构教学，但要明确语言结构教学的目的，进行适当归纳，注重在用中学、学中用。
3. 在具体的语言操练中，教师要善于保持学生的学习兴趣，注意控制学生的焦虑感；在学生回答问题出现困难时，教师应多鼓励、引导。
4. 学生能力有高低，交流活动有时被一方控制主动权，造成交流不平等，需要教师在教学中关注个体差异，因材施教，循序渐进。
5. 信息沟活动可视学生的程度或为了练习某一特定的语言项目或技能而设计，但无论设计什么样的活动，都应体现出交际双方有信息差距和为了弥补这种差距的交际性的特点，才能保证信息传递的顺利进行。
总之，信息沟的存在使交际动更接近于真实，信息沟活动的具体实践为学生交际能力的培养与发展创造了真实有效的语言情境。英语课堂教学应以创设信息沟为核心，任何交流也都应在此基础上展开。含有信息沟的课堂教学是教师组织学生积极参与活动的过程，是使学生各种心理素质和能力得到培养和发展的过程。在此课堂教学中，教师应充分发挥课堂活动组织者、监督者、启发者和引导者的作用，将传统的师生之间的教学信息传递转化为学生之间和学生自身的教学信息传递，达到培养学生主动学习、积极思考、相互合作以及自我教育的能力。它顺应素质教育潮流，是我们现代英语课堂教学的方向。本文就创设信息沟，让英语课堂交际真实生动方面进行了初步研究，在信息沟的创设方面还有待于进一步发掘、开展和创新。
参考文献：
1．张琦 “英语课堂教学活动设计中的‘信息沟’”，
2．教育部《英语课程标准》，北京师范大学出版社，2001年
3．胡春洞 王才仁主编，《英语教学交际论》， 广西教育出版社
本文发表在《考试周刊》2012年第79期
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