一九六四年十月十五日,我国第一颗原子弹爆炸成功。一九六七年六月十七日,我国第一颗氢弹爆炸成功。中国一两弹一的成功爆炸震惊了世界:“两弹”研制工作的组织者和领导者是湖州籍科学家、新中国原子能科学技术的开拓者钱三强。钱三强说:“我这一辈子所做的事情中,这件事是最有意义的。”
钱三强(一九二三——一九九二年),原名钱秉穹,浙江吴兴人。父亲钱玄同曾任湖州中学国文教师,是著名的语言文字学家,“五四”新文化运动的骁将。由于在兄弟中排行第三,身体强壮,同学们叫钱秉穹为“三强”。钱玄同希望儿子在德、智、体三方面都强,所以给儿子正式改名为“钱三强”。
一九三六年,钱三强以优异的成绩从清华大学物理系毕业后,在严济慈的鼓励下,于第一一年考入了著名的法国居里实验室,在约里奥.居里夫妇的指导下开展科学研究工作,并于一九四零年获得了博士学位,先后担任法国国家科学研究中心的研究员和研究导师。在居里实验室,钱三强和夫人何泽慧教授一起完成了当代世界物理学领域中的一项重大发现,原子核的三分裂和四分裂现象。
在法国十一年,在导师居里夫妇的指导和影响下,钱三强不仅从一位青年学子成长为一位成熟的核物理学家,而且接受了共产主义的启蒙教育。
一九八四年六月,钱三强回到了祖国,拒绝了国民党政府的“重用”,于中华人民共和国成立后不久出任中国科学院近代物理研究所所长,招兵买马,开始了核物理研究工作。
一九五六年,钱三强出任新成立的核工业部副部长兼原子能研究所所长,组织和领导王淦昌、彭桓武、郭永怀、朱光亚、邓稼先、周光召等一大批科学家,开始了自力更生的“两弹”研制工作,终于成功地爆炸了我国自己的原子弹和氢弹。